往復書簡十三通目

リトアニアの湖と森 

前略　奥村くみさま

梅雨が明け、猛烈な日差しとうだるような暑い日々がやってきました。

コロナの影響で世界的に航空貨物便は大混雑。やっとリトアニアからの貨物が入荷しました。今回はドバイと羽田を経由して成田に。もう十年以上、それこそ何十回も荷受けをしていますが、ダンボールを開ける時の不安と期待は今でも変わりません。中身が間違いがなく入荷したことを確認した安堵感。ダンボールいっぱいに規則正しく折りたたまれたリネンを見て、そこから新作を取り出し広げた時の喜び。また設立当初から作り続けている品を見たときの満足感。工場のみんなありがとう！と顔を思い浮かべながら、遥か彼方バルト三国のひとつの小さな国に思いを馳せるひとときでもあります。

設立当初、初めてリトアニアの工場を訪れて見学させてもらった時には、工程内容が全く理解できずとにかくカメラに収めてくることで精一杯でした。その後訪れる度にすこしずつ知識も増えました。数年前から年に一度京都の山奥で半月ほど学生達と一緒に寮に宿泊し短期集中で織物を習いはじめてから、やっと各行程の点と点が繋り理解できるようになってきました。

リトアニアの取引先は繊維をほぐして、糸を作って、染めて、織って、切って、縫って、、、という一連の作業を一箇所で行っていて、細やかな要望に応えてサンプルを作り上げる事ができます。今度の◯◯◯こんな生地でつくったらいいんじゃないかな、と思ったら、過去の生地をみながら経糸と緯糸を考えて、時には分解したりして数字と記号でデザインシートを作って送ります。

でも「うゎ、なにこれ（涙）」というものも実は沢山あって、ファーストサンプルの段階でお蔵入りしたものも数知れず。 ダンボールを開けて思わず悲鳴をあげたこともありました。とある商品で横糸にゴールドラメのデザインでオーダーしたのに届いた商品はシルバーラメ。でも冷静に品物を広げて見てみると、あれ意外といいんじゃない？もしかしてこっちのほうが良かったかも？なーんて偶然から定番になったものもあるんです。

今秋お披露目予定の奥村さんとのコラボの一品。ほそなが〜いので開口部分のデザイン違いを2種類試作し、やっと完成しました。FEDEXで届いた最終サンプルは思った以上の出来栄え。二人でニンマリでしたね。定番品となり末永く皆さんに使ってもらえるといいな。

製品を作ってくれているリトアニアの工場の方々は、みんな寡黙ながらも実直です。最初に会った１５年前から同じ人達が担当してくれています。日本の人の波長とあうんじゃないかしら。
前回訪れた時には工場の担当者さん達とランチビールを楽しみ、製造統括責任者でもある素敵な叔母さまのご自宅を訪れることができ、ほんの一瞬ですが仕事以外の会話もできました。どの家のお庭にも美しい花が咲き、木々が軽やかに風になびく様子は本当に穏やかで美しいものです。

バルト三国の一番南に位置するリトアニアは森と湖の国です。深い緑に囲まれ3,000以上の湖が点在しています。緯度は北海道より更に北。 この時期の休日には近所の湖のほとりで思い思いに愉しむ人達がいます。湖で泳いだり、ボートにのったり、ゆっくり寝そべって日焼けをしたり、サイクリングや読書をしたりしながら、短い夏を惜しむように時間を過ごしています。

首都ヴィリニュスを最初に訪れたのは2005年。EUに入ったすぐ後くらいでまだ通貨もユーロではありませんでした。その時の第一印象は華やかではない街。時間もあまりなかった事もあり、おしゃれなお店にも美味しいレストランにも出会えずでした。（ただ知らなかっただけかもしれませんが。）デザインのインスピレーションを得るところではないなと思っていました。

でもここ数年の目まぐるしい発展にはびっくりです。コロナになる少し前に訪れたときにはおしゃれなチョコレート屋さんや、カフェやスパ、洗練された少しモードなお洋服屋さんなどもできていました。こないだ表参道のSPIRALで見つけたYou＆Oilというリトアニアのハーブをつかったオーガニックな精油も気になって本国のサイトを見てみたらこれまたおしゃれ。 EUで経済が発展したからなのか、自分の趣味が変わったのか、時代の求める感覚や趣向が変わったのかわかりませんが、今はリトアニアがとっても魅力的な国だな〜と思っています。

奥村さんのお手紙、育った環境とは違った場所に住み多くのことを学んだこと、かいてありましたね。住んだわけではありませんが、私はリトアニアと深く関わるようになり少しゆったりとした感覚が楽しめるようになったかもしれません。

バルト三国の真ん中のラトビアも魅力的です。 数年前、新たな取引をはじめるため首都リガのとある工房を訪れました。この街はヴィリニュスとはひと味違う雰囲気です。今度ラトビアの話しも聞いてください！
 

草々
2021年7月30日

リネンアンドデコール 菊川博子

奥村くみ プロフィール

菊川博子 プロフィール